O coração escuro de uma colisão cósmica

Dois dos observatórios espaciais da ESA se combinaram para criar uma visão multi-comprimento de onda de acontecimentos violentos que ocorrem dentro da galáxia gigante Centaurus A. de As novas observações reforçam a ideia de que ele pode ter sido criada pela colisão cataclísmica de duas galáxias mais antigas . Centaurus A é a mais próxima galáxia elíptica gigante com a Terra, a uma distância de cerca de 12 milhões de anos-luz. Destaca-se por abrigar um enorme buraco negro em seu núcleo e emitindo rajadas intensas de ondas de rádio.   
 

	Centaurus A: A luz visível

Enquanto as imagens anteriores tomadas na luz visível têm sugerido uma estrutura interna complexa em Centaurus A, combinando a saída de dois dos observatórios da ESA, que trabalham em lados opostos quase do espectro eletromagnético revela a estrutura incomum no detalhe muito maior.A galáxia foi notavelmente observado por Sir John Herschel, em 1847, durante sua pesquisa sobre os céus do sul. Agora, mais de 160 anos depois, o observatório que leva o seu nome de família tem desempenhado um papel único na descoberta de alguns dos seus segredos.Novas imagens obtidas com o espaço observatório Herschel com resolução sem precedentes em comprimentos de onda do infravermelho distante mostram que a cicatriz gigante negro de poeira obscurecendo cruzando o centro da Centaurus A todos, mas desaparece.